妙不可言厨房餐具

中国人使用的进餐用具，主要有勺和筷子两类，还曾一度用过刀叉。这些进食器具中，除了最能体现中国文化特色的是筷子之外，古代中国人使用餐勺的历史也十分悠久，餐勺的起源可以追溯到距今7000多年以前的新石器时代。勺与筷子一样，成为中华民族传统的进食器具，也成为我们传统文化的一个重要组成部分。

考古发现的远古中国人最早使用餐勺进食的证据，属于距今七八千年前的新石器时代。古代中国人发明餐勺进食，与农耕文化的出现有直接的关联。中国新石器时代农作物品种主要是水稻和粟，分别适宜于湿润的南方和干旱的北方种植。这两种谷物的烹饪比较简单，可以直接粒食，加上水煮成粥饭即可食用。热腾腾的粥饭，特别是半流质的粥食，不便直接用手抓食，需要借用中介器具，于是最简单的餐勺便被发明出来了。因为有了迫切的需要，于是人们随手捡来兽骨骨片或蚌壳，起初也许并没进行修整就用它取食了。后来人们不再满意骨片长长短短的自然状态，于是真正意义的餐勺就制作出来了。

进入青铜时代以后，中原地区仍然承续着新石器时代使用餐勺进餐的传统，不仅继续使用骨质餐勺，而且出现了铜质餐勺。自冶铜技术出现以后，作为进餐用的餐勺也开始用铜打造。中原在青铜时代骨质餐勺仍然是一种受到普遍重视的进食器具，到了西周时期，骨质餐勺的使用已不如过去那样普遍了。

最先出现的铜质餐勺，形制多仿照长条形骨质餐勺。中原地区从西周时代开始，开始流行使用一种青铜勺形餐勺。这种餐勺呈尖叶状，柄部扁平而且比较宽大。在陕西扶风一座窖藏中出土了两件勺形青铜餐勺，它们的年代在同类餐勺中是比较早的。这两件餐勺柄部有几何形纹饰，在勺体上还镌有所有者的名字，有铭文自名为“匕"。

到战国时出现一种长柄舌形勺的餐勺，在陕西宝鸡市福临堡属于春秋早期的一座秦墓中，就出土了一件这样的餐勺，它的柄部较细，勺体已改为椭圆状的舌形。窄柄舌形餐勺，大约在春秋时代晚期就已经定型生产出来，云南祥云县大波那铜棺墓中发现5件这样的餐勺，都是用铜片打制而成，规格大小不等。从战国时代开始，窄柄舌形餐勺成为了中国古代餐勺的主流形态，一直沿用了两千多年。战国餐勺还采用了漆木工艺，出现了秀美的漆木餐勺。漆木餐勺同青铜餐勺一样，造型亦取窄柄舌形勺的样式，整体髹漆，通常还描绘有精美的几何纹饰。

在辽宋金元各代，除了大量制作铜质餐勺以外，也有不少白银打造的餐勺。在这一大段时期，餐勺的造型基本上承继了唐代细柄舌形勺餐勺的传统，区别仅在柄尾略为加宽而已。以后随着时代和餐饮的多样化发展，工艺水平逐渐提高，餐勺也就变得更加实用、更加精致，形状也越来越多样化。